Bessie à Broadway

Bessie à Broadway The Matinee Idol

Frank Capra
États-Unis / 1928 / 68 min

D'après Robert Lord et Ernest S. Pagano.

Avec Bessie Love, Johnnie Walker, Ernest Hilliard.

À la suite d'un quiproquo, un célèbre chanteur de Broadway en vacances se fait engager dans un petit théâtre de province.

Bessie à Broadway fait partie des huit films que Capra réalise pour la Columbia, au cours de la seule année 1928, à la cadence d’un toutes les six semaines. Malgré un budget dérisoire et des conditions de tournage drastiques, le cinéaste réussit une comédie enlevée et inventive, dans laquelle on trouve déjà les thèmes qu’il développera tout au long de sa carrière et qui feront le succès de ses films parlants : ascension fulgurante suivie de désillusions, provinciaux ingénus, victimes des cyniques citadins… Réflexion amère sur la gloire et la célébrité, Bessie à Broadway est, comme il se doit chez Capra, une fable qui révèle les vraies valeurs humaines, la simplicité, la compréhension, le partage et l’amour.
L’œuvre revêt d’autant plus d’importance qu’elle faillit ne jamais revoir le jour, comme le raconte Dominique Païni, alors directeur de la Cinémathèque française, en 1995 : « The Matinee Idol de Frank Capra fait partie de nos grandes joies. Le Capra était considéré comme perdu. On ne pensait pas remettre la main dessus un jour, on savait qu’il avait été vu mais plus rien n’existait. Aux États-Unis, ils ne l’ont plus. »


Générique

Réalisateur : Frank Capra
Assistant réalisateur : Eugene De Rue
Scénariste : Peter Milne
Auteur de l'oeuvre originale : Robert Lord d'après l'histoire "Come back to Aaron", Ernest Pagano d'après l'histoire "Come back to Aaron"
Adaptateur : Elmer Harris
Société de production : Columbia Pictures
Producteurs : Harry Cohn, Frank R. Capra
Distributeur d'origine : Columbia Pictures
Directeur de la photographie : Philip Tannura
Directeur artistique : Robert E. Lee
Monteur : Arthur Roberts
Interprètes : Bessie Love (Ginger Bolivar), Johnnie Walker (Don Wilson), Ernest Hilliard (Arnold Wingate), Lionel Belmore (Jasper Bolivar), David Mir (Eric Barrymaine), Sidney D'Albrook (J. Madison Wilberforce), Mary Gordon (la femme à l'audience), Joe Bordeaux (l'acteur de l'audition), Sidney Bracey (le valet de Don)